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第九十六回 失襄阳庸帅自裁 走河南逆闯复炽（第3页）

是时城内官民，未得开县败报，个个放心安睡，不意到了夜半，炮声震地，火光烛天，大家从睡梦中惊醒，还是莫名其妙，至开门四望，好几个做了无头之鬼，才知贼兵入城，霎时间阖城鼎沸，全局瓦解，知府王承曾，潜自出走，望见城门洞开，一溜烟的跑了出去。

兵备副使张克俭，推官郦曰广，游击黎民安，仓促巷战，只落得临阵捐躯，表忠千古。

旌扬忠烈，阐发幽光。

贼众纵火焚襄王府，襄王翊铭，系仁宗子瞻墡六世孙，嗣爵袭封，至是被虏，由贼众拥至南城楼。

献忠高坐堂皇，见襄王至，命左右持一杯酒，劝王令饮，且语道：“王本无罪，罪在杨嗣昌。

但嗣昌尚在川境，不能取他首级，只好把王头一借，令嗣昌陷藩得罪，他日总好偿王性命，王宜努力尽此一杯！”

悍贼亦解调侃。

襄王不肯遽饮，顿时恼动献忠，将他杀害，投尸火中。

宫眷殉节，共四十三人。

还有未死宫女，都被贼众掠去，任意淫污。

所有军资器械，悉为贼有。

献忠觅得自己妻妾，尚在狱中，不禁喜慰，遂发银十五万两，赈济难民。

乐得慷慨。

留居二日，又渡江陷樊城，破当阳，入光州。

杨嗣昌方追贼出川，至荆州沙市，闻襄阳失陷，急得魂魄俱丧，飞檄左良玉军往援，已是不及。

寻又闻李自成陷河南府，福王常洵被害，不禁掩泣道：“我悔不听万元吉言，今已迟了。”

言已，呕了好几口鲜血，又自叹道：“失二名郡，亡两亲藩，此系何等重事，皇上岂肯赦我？我不若自尽，免得身首两分。”

遂绝粒数日，竟致饿死。

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还算硬朗。

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看官听说！

前回说到李自成穷蹙无归，亏得老回回留他在营，卧病半年，才得逃生，此时何故势焰复盛，陷入河南呢？说来话长，且听小子说明底细。

自成率领残众，窜入函谷关，又被官军围住，不得他逸，意图自尽。

经养子李双喜力劝乃止。

官军围攻甚急，杨嗣昌时在襄阳，独檄令军中道：“围师必缺，不若空武关一路，令他出走，追擒未迟。”

又是他的妙计，放令出柙。

诸将依令而行。

自成将所掠妇女，尽行杀毙，单率五十骑，从武关逃出郧阳，纠合诸贼，再出淫掠。

总兵贺人龙等，屡剿屡胜，擒滚地狼，斩蝎子块，所有混十万、金翅鹏、扫地王、小秦王、托天王、过天星、关索、满天星、张妙子、邢家米，及自成部将火天王、镇天王、九条龙、小红狼、九梁星等贼，相继投诚。

惟自成始终不降。

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自成有骁将刘宗敏，本蓝田县锻工，随从自成，独得死力，至是见众势日蹙，亦欲归降官军，自成察得隐情，便邀他走入丛祠密语道：“人言我当为天子，不意一败至此。

现有神明在上，且向神一卜，如若不吉，你可断了我首，往投官兵。”

宗敏闻言，即与自成一同叩祷，三卜三吉。