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第三十二章（第2页）

他知道北方旱灾，却刻意隐瞒，就是为了让他的弟弟在科举中以治水为亮点博得一个靠前的排名。

此事若败露，不仅他的官职不保，连家人也会收到连坐。

良久，他才回过神，淡淡地看着李昭宁，双眼似冷寂灰烬一般黯淡无神：“段某不知陛下敏锐至此……是段某低估了陛下。”

他这才端起酒盏，在李昭宁举着的瓷盏上轻轻碰了一下，仰起头一饮而尽。

他原本以为是烈酒，哪知入口却是清幽淡雅的口感，甜香萦绕在唇齿间久久不散，一时愣住。

李昭宁也抿了一口酒，挑眉惊艳地轻笑：“白居简果然会酿酒……”

她正分心打着小算盘，怎么找个由头多骗白居简几坛酒，对面的段朗忽然向她跪下，扑在地上：“陛下，此事是臣一人所为，虽是重罪，但还请陛下饶过臣的家人……”

李昭宁扶住他的手肘，认真地看着他，目光诚恳：“我叫你来，并非是为了这件事，大旱我自有应对之策，别担心。”

段朗茫然：“那陛下是……”

李昭宁一手托着段朗的手臂，一手翻开段朗的衣袖，露出粉色的内衬和里面绣的一只栩栩如生的可爱的小兔子，浅笑道：“是为了它。”

段朗如同被针刺一般慌忙抽回手，仿佛被发现了什么了不得的秘密，可是李昭宁却不依不饶，按住他的手，执拗地翻开他的袖口、衣领内侧、中衣袖口上绣着的一处处、一个个栩栩如生的绣花，在平日里常人看不到的地方，满是兔子蝴蝶，桃花寒梅。

段朗几近崩溃，猛地推开李昭宁，退到屋子的一角，双手交叠在胸前，目光惊惧警觉，抗拒又愤怒。

李昭宁不再追过去，而是直直地看着段朗的眼睛：“在黄河两岸开挖泄洪沟，最早并不是由段朗提出来的，而是……”

李昭宁轻轻地念出一个名字，笃定而温柔地看着眼前的人，“段月。”

段家这一辈一共有三个孩子，最大的长姐名叫段月，其次是二子段朗，最后是弟弟段清。

段月自小便聪慧，本可以受推举在朝中做女官，但却因为被歹人奸污，而丢了贞洁，再也无缘官位，便悲愤不已、悬梁自尽了。

自此之后，段家二子段朗才进入大家的视线，据说与段月为同胞姐弟，只是年幼体弱一直养在别院，到成年才接回府中，开始被大家所熟知。

“还请陛下不要再提这个让家族蒙羞的……贱妇。”

段朗面色悲愤而决绝，说最后两个字的时候，仿佛用尽了一生的力气。

李昭宁走到他身前，居高临下地看着他，眸光深沉：“为何要这么说？”

“女子被强|暴|奸|污，明明她才是受害者，为什么反而成了承担骂名和后果的那个人？”

段朗一笑，眼中是洞穿世事的淡然：“理应如此。”

李昭宁蹲下来，平视着段朗的眼睛：“男人有报国之心只需科举取仕，丝毫不受舆论影响，而女子的报国之心还要先受到探视和检验，确保贞洁才可进入朝堂，这不荒唐吗，段月？”

段朗绝望一笑，眼中静若湖面，仿佛李昭宁这样沉甸甸的话语已经挂在她心上百遍千遍，早已经不再能激起任何波澜。

“陛下若说荒唐，那该当如何？”

段朗眸光一转，看向李昭宁：“陛下以为，我没有挣扎过，没有争取过吗？”

段朗的眼神凝滞，如同千年不化的坚冰，“做什么都没用。”

“一个女子，要证明自己的清白、不让家族蒙羞，除了死，她没有别的选择，”

段朗眼中落下两行泪来，声音却平静，未带任何哽咽之声，“陛下还是叫臣段朗吧，”

她定定地看着李昭宁：“段月早就死在了十年前的那个无风无月的晚上，从此以后，这个世界上，只有段朗。”