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第四章（第3页）

说是寒门子弟，能进京赶考的哪个没点家底？不是乡绅少爷就是县官公子，可依然被陵安城繁荣迷了眼。

城门是那样巍峨肃穆，城下是一丝不苟的将士排查来来往往的人，城内是截然不同的，到处都是充满生机的气息，弥漫在城中每个角落。

酒旗被风吹得哗啦啦响，波斯商人兜着宝石匣子满街晃，卖艺的赤脚踩刀刃面不改色。

茶馆伙计甩着抹布揽客，胭脂铺前小娘子们笑成一串银铃铛。

糖画老头舀起金灿灿的糖浆，手腕一抖就变出个齐天大圣。

此时京城就是人间最热闹的洞天福地。

“顺鼎书肆刘掌柜，忠信乐易，深中隐厚！”

江愿椿领着队伍专挑人多的地方去，一路上高喊不断，敲锣打鼓不停。

锣鼓喧天，排场之盛大，不知道得还以为是哪家小伙迎娶姑娘，不断引人驻足凑热闹。

更不提蜜果时不时撒上铜钱，引起人群沸腾，不要命似的挤过来。

“掌柜不出来接下吗？”

江愿椿立在顺鼎书肆檐下。

跟着来人群打眼瞧还有好戏可以看，忙不停呼朋唤友的过来凑热闹。

掌柜听见街外喧哗，但逢春闱揭榜，热闹常事一桩，万没料到是冲着自己来的。

出店一瞧，原是早被抛之脑后的江府小姐。

这病秧子三五年不出门，怎么现在天天触霉头。

掌柜面上惊喜地迎了上来，“您这是？”

“小女前些时日在百花宴听得桩奇事。”

江愿椿抚着帕子轻咳，“顺鼎书肆仍是家兄产业。

家丑不可外扬，为不辜负掌柜真心。

不怕诸位笑话。”

她眼尾洇出薄红，“三年前家兄与父亲割袍断义，至今未归。”

人群霎时间炸开，有位灰袍书生大着胆子挤到前面问道：“姑娘如何证明您不是冒名江府嫡女？掌柜的不止一次亲口说过东家是江大少！

他的为人我们乡邻街坊都知晓，姑娘空口白牙……”

话被咳嗽声打断，“小女并无恶意，只是家中父母从未提起过此事。”

江愿椿咳得断断续续，眼角泛着泪花，嘴角血丝被帕子擦去。

蜜果叉着腰挡在身前护主道：“我家小姐用向你证明？你不如去问江府门匾能不能回答你。”

和侍女的咄咄逼人不同，江愿椿平和带着点落寞道：“各位也瞧见小女身子不中用，常年在府中卧房。

只是偶尔听见传闻，担忧掌柜前程，才特意来此道谢，以解心中愧疚。”

美人弱柳扶风本就使人心生怜惜，细眉微蹙自怨自艾的模样，竟让出声的人无端生出丝丝愧疚，说话声音低了下去。

“掌柜的说话，人家特意道谢，你还愣着作甚？”