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第3章（第1页）

从她的角度，斜后方望去，他的背影挺拔，好似玉竹。

施玉儿又绕回他的身前，见他眉间轻蹙，似乎有些无措，于是心中不忍，轻声道：“你的拐杖，收好吧。”

男女有别，她将木棍的另一头递到他的手旁，待他握住后便又加快步子往落桃院去。

并未注意到沈临川面上一闪而过的微诧。

落桃院这个名字雅致，施二叔的夫人柳氏是一个举人家的女儿，身上带了几分附庸清雅，虽心思毒辣，但却极爱受人夸赞，美其名誉。

施玉儿来时，柳氏身旁一个侍女正在院前望着，见她来，一撇嘴，捏着嗓子说道：“好歹将小姐您盼来了，咱们夫人早饭都没用，就等您呢。”

这侍女名言画，是柳氏的贴身丫环，此时见施玉儿点点微喘、面颊粉红的模样，心中一时间厌恶之情愈浓，趁她走近时将自己足前的石子一踢，踢到墙面，好似泄愤。

说道：“您可真是好大的架子，夫人和表少爷都在等您，您这要是再慢两步，用午饭的时候都要过了。”

她的声音尖细刻薄，仿佛自己才是这个府上的主子，而对面的人才是该伺候人的奴仆。

石子自墙面回弹滚到门槛旁，受阻后轻颤两下便停了动弹。

施玉儿微抬眸，望了一下大开的院门，温声答道：“言画姐姐在叔母身旁伺候许久，自然是事事为叔母着想，今日的确是我的错，叫叔母久等，还请言画姐姐莫要怪罪。”

她就算此时再弱势，也算是施府里的小姐，断不是一个丫环可以拿捏的，且柳氏又极重名声，若此事传出去，便是她柳氏心胸狭隘，安不得一个寄居孤女。

果然，话落，在言画反应过来之前，柳氏温温柔柔的声音便从院内飘出，带着些故作出来的轻斥，“秋日风凉，言画你还不快将玉儿小姐请进来。”

言画一怔，倒也明白过来，后齿藏在唇间磨了磨，弯腰将人请进。

此时节气并不算太冷，屋外挂着暖阳，只落桃院临近水榭，院内常年漫着一股阴冷，虽可临窗望水面浮桥，但却不是一般妇人孱弱的身子可以受住。

施玉儿方踏入院门，那股刺骨的水上清风便拂耳而过，丝丝凉意直入心肺，她的身子不由得紧绷了绷，又走出两步才缓和些过来。

院中大堂内，窗门大开着，一着湖蓝色交领夹棉袄的瘦弱妇人正临窗饮茶，她盘膝端坐，腰下盖着一半旧石青色鼠纹软毯，面容在湖光水色的窗边显得灰暗。

榻上的小几上放着一红色手炉，并着两个兔毛暖手搁在一旁，右边榻沿坐着一个模样清秀眉眼带着三分薄傲的公子，正拿着铜箸拨手炉里的灰。

听见动静，那人将手炉的盖儿合上，抬起头来，见着来人，眸中透出几分喜意与惊讶，半伸出手来，忙道：“玉儿表妹，你怎么来了？”

这人是柳氏的嫡亲侄子，去年方中举人，未上三甲，现暂居于姨夫家中，等得来日济州若有闲职，也好就近得个闲便补上。

林子耀见她手中抱着一大摞抄本，面上露出疼惜，下地往前快走两步，要自她手中接过，柔声道：“玉儿妹妹，我来帮你拿。”

施玉儿忙往左挪了一步，避开他的动作，微垂下头，往堂屋走，到柳氏面前，才轻声说道：“不敢劳烦表兄，我自己来便可。”

二人虽说都是寄居府上，可身份却是有个天差地别，一人是开了三服因家中剩下了些钱财，才居在府上的小姐，而一人则是柳氏嫡亲，未来济州的某个官吏，举人表少爷。

施玉儿知晓这厮心中是个什么主意，可她却无意也不敢苟同，只盼着远远避开才好，不敢接近这位柳氏寄予厚望的侄子。

林子耀有些失落，双手在身侧虚握了握，望她纤细婀娜的背影，心头那丁点儿不悦又湮下，只剩下了满腔爱怜之意。