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第 3 章（第2页）

宋清晏顾不得其他，在宫人的搀扶下起身道：“礼部钟鼎现下关押在哪？我需得见上他一面。”

“应当是在北镇抚司。”

折竹眉头微皱，“公主，前段时日锦衣卫指挥使汪擎汪大人追查逃犯时受了重伤，如今在家卧床养伤，由其养子严霄代行指挥使一职。”

似是想起了些不太好的回忆，折竹犹豫地劝解道：“公主，听闻这位严大人铁面无私，而且从前咱们跟他多有过节，锦衣卫只听从皇命，若是没有圣上的文书想越过他进诏狱...有些难办啊。”

宋清晏抬眼看向折竹，眼中闪过一丝惊诧。

这一世，就连汪指挥使因伤休养都提前了两年。

看来许多事她需得早做打算，以免陷入被动局面。

“去寻倚梅，”

宋清晏将手边茶水一口饮尽，“五年前她那个混账表哥被我送进锦衣卫，如今已官至千户。

同他讲，靖和公主要他尽犬马之劳的时候到了。”

*

钟鼎被关在诏狱一连几日，蓬头跣足地戴着镣铐坐在草席之上。

夜里光线暗，他听见有人一路疾行朝他走过来，随即打开了狱门。

尚未来得及一看究竟，一顶黑色罩子便蒙在他头上将他拖了出去。

过了一会儿，不知七拐八拐走向何处，周遭一片安静，唯有头顶传来滴答的水声。

直觉告诉他，前面一定有人等候。

锦衣卫听从皇命，他关在诏狱一连几日无人审讯，是因为皇帝一直昏迷未醒。

钟鼎抬起头，朝眼前的一片漆黑询问道：“阁下可是太子殿下派来的？”

周围仍旧安静，唯有水珠落地的迸裂声。

钟鼎喉间滑动，既不是太子，他心底的另一个猜测却不敢，也不能问出口。

沉默许久后，他终究还是僵持不住，试探地摸索着自己周围，没成想手上的捆绑竟三两下就被挣脱开。

钟鼎迅速摘了头上的黑色布罩，一片白光刺向双眼，他伸手遮挡间看见一个一袭红衣的年轻女子正坐在正前方。

看清来人后，钟鼎悬着的心倒是松缓了几分。

他恢复了原本镇定的模样，朝前方行了一礼道：“臣钟鼎，问公主殿下安。”

宋清晏将他的神色变化尽收眼底，目光落在他胸前方才挣扎间，里衣里露出的半个香囊上。

她招手示意，身后的倚梅立刻干脆利落的上前将香囊摘下来，送到她手上。

香囊内里缝着平安符，许是经常被人放在手心抚摸，四角处已有些褪色。

宋清晏摸索着手里的香囊上精致的刺绣，感慨道：“这绣工，和婉因的一模一样，若我没猜错是何夫人亲手给你绣的吧。”

钟鼎眸色平缓，他不知靖和公主因何特来这一出，只好继续沉默。

宋清晏将香囊在手中绕了绕，随即笑了。

“枉你一甲进士出身，这辈子，人生的每一个重要节点，你就未曾选对过一次。”

她放下腿，思索一般地靠在椅背上。

“昔年先帝病重太后代行朝政，你得太后赏识，想培养于你，以待来日入内阁。

可你拒绝了，想靠自己的才学在这朝堂上闯出一番天地。”

“所以后来，”

宋清晏端详着他，缓缓道：“何夫人对你一见钟情，太后亦是有意撮合你们二人，而你多次拒婚就是怕自己牵扯党争，蹚入浑水玷了你为官的清白身。”

钟鼎垂眸扯了扯嘴角勾起一抹疲惫的笑，“公主说笑了，这世间有能之士如过江之鲫，臣当时年少轻狂，不知轻重罢了。”