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17两瓶香槟酒（第5页）

那位海军中尉则一声不吭地坐着，在大衣袖口上擦着汗湿的手心。

在跳板脚下的刺眼的黄色泛光灯的光亮中，戈顿同哈丁在一伙蹲在甲板上干活的电焊工旁边站着，那些电焊工正低着头用喷射着蓝色火焰的焊枪工作着。

“是什么要紧的事？”

基弗跟在马里克后面走下跳板，怒气冲冲地大声问道。

“你可要机灵一点儿，马里克先生，”

戈顿诡谲地咧嘴笑着说“当副舰长的应该让值班军官随时都知道他的所在。

我一直在给城里各家饭店的酒吧打电话找你——”

这位中尉皱着他那呆板的面容“你在说什么呀？”

“你听见我说什么了。

你高升了，史蒂夫，”

戈顿说“今天下午亚当斯和我接到了给我们的调令。

你是‘凯恩号’军舰的新副舰长了。”

他抓起那吃了一大惊的军官的手高兴地握着。

“我？”

马里克结巴着说“我？”

“这种事在整个分遣舰队里都在发生，史蒂夫。

在那边‘西蒙号’军舰上的一个鸟人10月里刚升为上尉，现在就当上副舰长了。

而且他们的新舰长只是一个预备役的上尉。

整个政策正在变得越来越宽松了。

我们还有一个晚上的活儿在等着我们干呢——”

“有给我的调令么？”

基弗急切地插话说。

“没有，再说啦，你永远都不会调走的，汤姆。

这是注定了的。

他们把卡莫迪也调走了。

你和史蒂夫要在这艘军舰上呆到它完蛋时为止。

再过一年你就会成为副舰长的。”

基弗摘下他的白帽子用力往甲板上摔去。

帽子弹了起来，滚到船边上，然后就不见了。

戈顿探身从救生索上往下看了看。

“天啊，”

他说“掉进污水坑里了。

看样子这位新高级值勤军官需要一顶新帽子了。”

“该死的‘凯恩号’，”

基弗愤愤地说“愿上帝惩罚舰上所有的人，包括我自己。”

马里克阴郁地把这艘老旧的军舰细细看了一遍，仿佛他是第一次来舰上报到似的。

“就是它了。”

他心里在想——但他说不出这个“它”

是什么意思。