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15返航的欢乐（第8页）

他一边说，一边仍就着他的台灯上下左右地移动着木球上的部件。

威利说明了来意，而那位舰长继续玩着他的游戏。

“因此，长官，我只是想跟您核实一下，以便确定。

您给斯蒂尔威尔限制自由的处分是否意味着在大修期间也适用？”

“你以为我是什么意思？”

“哦，我以为您不是那个意思，长官——”

“为什么不是？一个人若需要在狱中服刑一年，人家是不会放他两个星期假出去过圣诞节的，对不对？禁闭在舰上就是禁闭在舰上。”

屋里的沉闷空气，摇晃的甲板，再加上舰长在他眼前咯吱、咯吱地玩着那个木球，开始使威利感到不舒服了。

“但——可是，长官，这是否有点不一样啊？斯蒂尔威尔不是罪犯——而且他已在海外打了两年仗——”

“威利，如果你在海军的纪律问题上感情用事，那你就大错特错了。

每一个在前方蹲禁闭或看守所的士兵都曾经打过仗。

在战争正在进行期间，你必须对那些招募入伍的士兵们严厉一些，而不是姑息。”

咯吱，咯吱，咯吱。

“他们的任务已经很繁重了，而还有很多不愉快的任务要完成，你如果取消了压力，哪怕只是一次，那么你的整个该死的组织就会在你面前崩溃。”

咯吱，咯吱。

“你越早弄明白这个基本道理，你这军纪官就会当得越好。”

威利的肚子又开始让他感到不舒服了，里面一鼓一鼓的，而且沉甸甸地往下坠着。

他将他那被催眠的目光从那个圆球上移开，落到了舰长盥洗盆下面的那个板条箱上。

“长官，这样那样违反纪律的事多得是，”

他说，声音有点虚弱“斯蒂尔威尔是个好水兵。

在您没到舰上来之前，没人追究过值班时偷看杂志这种小事。

我知道这不对，但是——”

“那现在就更有理由追究了，威利。

你告诉我一个更好的办法让我的威望能在这艘军舰上得到服从，我会加以考虑的。

你是否认为假如我给斯蒂尔威尔一次书面表扬，值班时看书的情况就会煞住，是吗？”

威利只感到头昏眼花，再也顾不上小心谨慎了，他把藏在心里的话冲口说了出来“长官，我不能确定值班时看书比在舰上私运威士忌酒哪一个是更严重的违纪行为。”

这位舰长友善地大笑起来。

“你这下可说到点上了。

但级别的高低是各有它的特权的，威利。

一位舰队司令可以在舰桥上戴棒球帽。

这不等于说一个舵手也可以。

不可以的，威利。

我们的任务是要绝对保证使招募入伍的士兵照我们所说的去做，而不是我们做什么他们就可以做什么。”

咯吱，咯吱，咯吱。

“而我说过，使他们照我们所说的去做的惟一办法就是对他们绝对地严厉，而且要使这种办法坚持不变。”

威利觉得自己汗都冒出来了。

这位舰长继续用低沉的声音啰嗦道：“哦，如果这是斯蒂尔威尔不走运，第一个被捉住了，我也不得不杀鸡给猴看，拿他作个恐怖的榜样。

哦，我说了，在这艘军舰上值班时看东西的现象必须终止，另外——”

咯吱，咯吱“他担心他的老婆，这简直太糟糕了，我担心的是整个美国军舰‘凯恩号’，而且，”

咯吱“一个人有时候必须受些苦，为了——”